景墨想了想又问道：“还有‘哎哟’的呼声，又怎样解释？“

    小蛮疑迟地说：“这个我还不能答复你。但明天你假如肯劳驾一下，亲自去调查一下，这疑团总也可以打破的。”

    于是，经过了十八个时辰之后，这个疑团方才得到了打破的机会。聂小蛮所说的实验布面甲防弹功能的话还真不假。那人叫做马鸿涛，在苏松两府之间做些贩布的营生。一个月前他曾险些儿被倭寇给抓去；因此，他专门置备了一件布甲，以防再碰到倭寇时，被鸟铳的枪弹给击伤了。

    那晚上他开到第三发时，子弹打到墙壁上反弹起来，几乎射伤他自己的手背，他才大大地惊呼了一声。接着，他便也丢了火铳熄灯睡觉了。

    还有一点，不能不补充的一点是，那晚上轿夫阿强竟然擅自容许那女子上轿，当时也曾使苏景墨一度十分惊讶。事后景墨方才查明。那女子向阿强问过一句话：“这难道是苏官人的轿子吗？”于是轿夫阿强误会是苏景墨的相好，于是才有了这个误会。

    原来那个叫做成益的流氓，又恰巧和景墨同性，都姓苏。

    【本案终】

    大明王朝建立之初，太祖皇帝朱元璋于洪武三年发布诏令，并昭告天下：

    自今年八月始，特设科举。务取经明行修、博通古今、名实相称者。朕将亲策于廷，第其高下而任之以官。使中外文臣皆由科举而进，非科举者，毋得与官。

    由于大明王朝建立不久，官员缺额很多，于是，

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