出城里竟有这么多人深明大意，真是‘疾风知劲草，板荡识忠臣’啊！”

    羊夫人也说：“做了善事一定有好报的！就说瑞泓丰的王掌柜吧，他们家先前子嗣多艰难呀，但前些天王太太又生了一个儿子，老掌柜在下面知道了，还不知道怎么乐呢！就是卢夫人的娘家，也是有名的积善人家，宁东家和东家太太都是有福气的人！”

    大家就这样一直说到了半夜，宁婉听着外面三更的梆子响，有心劝大家回去歇息，但一想与其各自辗转还不如就这样围坐说话呢。将油灯重新挑了挑，又续了茶，才要坐下就听门外传来咚咚的声音，仿佛许多人在跑，接着人就进来了，正是铁石派回来的，半夜里赶路，眉毛胡子上面都凝着白霜，一进门就高声道：“铁石将军斩了哈尔朗，夷人溃退！将军有令，陈勇羊夫人明日五更带兵出城合兵追击夷人！”

    “胜了！胜了！”大家便大喊了起来。接着又听屋外也传来了“铁石将军胜了！”的呼声，原来传令兵自城墙缒入进城后就一路高呼方才之语，早有百姓听见兴奋得跟在后面，一时城内喧嚣起来，四处都点了灯烛，竟比灯节那天还要亮，人声还要鼎沸呢！

    德聚丰铺子里诸人喜悦至及，但急忙就散了，陈勇羊夫人准备出征，钱县令夫妻与宁婉亦要帮忙备饭送行，五更天时，大军再次出城，只是这一次又与上次不同，大家笑容满面地相送，“早日击退夷人溃兵，回城过年呀！”

    不知不觉间，冬至已经过，就要进腊月了呢。

   

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