第二天一早，蓝梓晨一直把他送到山下，龙毓骑着快马朝着东方官道上跑了下去。

    苗山下，清澈的沱江河缓缓流淌着，那繁华的苗人古镇上商客络绎不绝。龙毓牵着马，站在沱江桥上看着身边擦肩而过的客商，一个人发呆。

    “这位客官，你看这是何物呀？”这时，一个黑苗子从他身边走过跟他打招呼。

    龙毓低头一瞅，那黑苗子手中竟然拿着一条珍珠链子。

    那年头珍珠可不像现在烂大街的价格，寻常百姓买不起。一般当官的家里的妻妾偶尔脖子上会带一串，只不过他们带的都叫南珠，这珍珠分为东珠和南珠。

    南珠颗粒较大，但黯淡无光，乃是南方沿海牡蛎所产。而东珠则是关东的松花江或者鸭绿江中所产的宝物。别看东珠个头小，但却极难采摘。

    这还专门滋生出一个特殊的新兴行业，“踩水人”。

    踩水人赚的可不是普通的力气钱，也不是谁都能干的。踩水人从小到大生活在鸭绿江或者松花江畔，善识水性。每年里只有十一月上冻前，水下礁石中隐藏的大牡蛎才会往岸边浅水区爬，这个规律一直到今日也无人研究明白。

    那时候没有潜水衣一说，踩水人一口气下去，在十一月的冰水中潜入水底，全凭经验在水下摸索作业。

    月光下，可以看水下泛着星星点点的光彩，其实那就是大牡蛎在吐纳月华之气呢。年头越久的大牡蛎，体内的东珠个头和色泽就越好。踩水人在船上看准了，然

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