皇太后昏昏沉沉的点头：“是，哀家的寿诞一直如此，有何不对？”

    礼部侍郎性子最是温和，说话也最喜欢九拐十八弯，很少有直白的时候，斟酌了一下语句，就道：“按照朝廷法令，国库出银即为国事，国事无小事。按理来说，太后大寿应当举国同庆，万朝来贺也不为过，只是，最近微臣听了一些传闻不知道真假，左思右想之下与其妄自揣测不如向太皇太后您问个明白。”

    “你说。”

    “微臣听闻，此次贺寿，各国使臣的贺礼皆入太皇太后私库，而回礼则由国库出纳，此事不止当真不当真？”

    太皇太后疑惑：“历来不都是如此吗？”

    礼部侍郎道：“帝后和谐原是国家之幸，只是太皇太后有所不知，您每一次大寿所花银钱皆是从太宗皇帝私库所出，故而皇子皇孙们以及臣妇的贺礼也就自然而然的入了您老人家的私库。此次却大有不同，因有各国使臣举朝来贺，声势浩大，耗人耗力，臣让户部估算了一下所要花费大约三百万两有余，而您往年只有区区十万两而已。数目相差太大，国库也有点捉襟见肘，若寿礼不入国库，回礼再让国库拨款，臣虽为礼部大臣，也无法对户部同僚开这个口啊！”

    太皇太后彻底傻眼了：“那……难道回礼让哀家出？”

    礼部侍郎没有回答，不过他弓着的脊背明明白白告诉了对方做人不要太抠门！哪怕您是太皇太后，那也不能公库私用，花着老百姓的银子壮大您自己的荷包吧！您说得出口，老臣我

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