沈鉴一皱眉：“此话怎讲？”
    里正道：“前几天村里来了伙儿人，总共有十几个。身穿一水的红袍，头戴面具，看上去十分吓人。他们扛着大大小小七八个口袋，从里面渗出黑血，老远就能闻见一股腥臭味儿。”
    沈鉴问道：“他们来干什么？”
    里正摇摇头：“不清楚。有村民上前询问，但那伙人好凶，说敢多嘴就让村里鸡犬不宁！”
    众人七嘴八舌道：“正是，当时他们还动了刀子呢。”
    里正继续道：“他们跑到湖边鬼鬼祟祟弄什么勾当，依老朽猜想，似乎是些邪门儿的法术。我远远瞧了几眼便不敢再看。回来后大伙儿一商议，干脆组织个地保队，真出什么事也不至于两眼一摸黑……”
    沈鉴疑道：“你们为什么不报官？”
    里正叹道：“您不清楚状况。我们村子虽小，却由济南府直接管辖，屁大的事都要找到府衙上去。这回一去，前面都排了好些人，得过一个月才能轮到我们。唉，小老儿一时糊涂！想使些银子插个队，却被乱棍打出，不许再告……所以才想出地保队这个下策。”
    沈鉴略一分析，知他所言属实。这种鸡毛蒜皮的小事官府的确不爱管，办事时千般推诿，别提有多难了。
    而且当年太祖皇帝有令：受贿纹银五十两以上者立斩。所以无论官吏都不敢暗中收钱。这老头儿正撞上人家刀把子，没有下狱已属侥幸，报官之事就别提了。
    里正继续道：“其实后面官府派了人来，

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