“不一定。”文卡特说，“jpl正在做实验，他们计划改装mdv，以便它在降落之后可以进行短途的近地飞行。”

    “我听说这个方案已经被否决了，因为它太过危险。”凯西说。

    “他们最初的方案的确是被毙了。目前他们还在继续研究其安全性能。”

    “现在离阿瑞斯4的预计发射时间只有三年半，我们有足够时间来制造和测试这些针对mdv的改装吗？”

    “我现在无法给你明确答案。但请记住，我们曾在七年内从无到有地造出了登月飞船。”

    “说得好。”凯西微笑，“那么，他现在有多大把握？”

    “不知道，”文卡特说，“但我们会竭尽全力，将他活着带回家。”

    ***

    明迪紧张地瞟了眼会议室。她这辈子还从没像今天这样，受到真正的越级对待。文卡特·卡普博士，比她的管理职级高四级，坐在她左手边。

    在他身边的是布鲁斯·吴，jpl总监。他从帕萨迪纳老远飞过来，就是为了参加这个会。他是那种一秒钟也不肯浪费的人，此时正飞快地在笔记本电脑上打字。他眼皮底下的黑眼袋很重，明迪心想，他肯定加了不知道多少班。

    米奇·亨德森，阿瑞斯3飞行总监，在椅子上前后摇晃，耳朵里挂着无线耳机。任务中心的全部通讯流都会实时向他汇聚。他虽人不在岗，但所有决策都不会漏掉。

    安妮·蒙特罗斯走进会议室，边

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