柯特副局长报告时，只是想说明我调职的情况，我一心只想着这个，没料到话会传到调查局那里，让他们过来抢走了这个案子。”

    “我知道。”

    “结果我还发了一通脾气。我真的很抱歉。”

    “事情已经过去了，萨克斯。我需要有人在我有失理智的时候，当面告诉我我是个疯子。托马斯就会这么做，所以我才那么爱他。”

    “少跟我来这一套虚情假意，林肯。”托马斯在房间的另一端喊道。

    莱姆继续说：“从来没人敢对我说‘去死吧’，他们对我的态度就像走在鸡蛋壳上一样小心。我恨他们这样做。”

    “照我看，你这里也不像会有许多人来跟你说话的样子，而且已经有很长时间了。”

    莱姆沉默了片刻，说：“这是实话。”

    色谱分析仪屏幕上的波峰波谷终于停止了变化，定格在一个近似无限大符号的图形上。梅尔·库柏敲击键盘，读出分析结果。“水，柴油，磷酸盐，钠，少量微生物矿物质……无法判断它们是什么。”

    到底是什么呢？莱姆心想，什么才是嫌疑犯用来传递信息的东西？是那件内衣，还是内衣上的液体？“继续分析，我想看看泥土的成分。”

    萨克斯把证物袋递在他面前，里面是粉红色的沙砾，中间夹杂着几团泥土和圆石。

    “这是牛肝土，”他立刻做出判断，“是岩石和沙砾的混合物。只有曼哈顿的河床才有这种东西。有硅酸钠成分吗？”

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