猎……因而，但凡能从科举一途脱颖而出者，皆高学之辈。”

    更何况，十年寒窗，隐忍数载，有此等惊人毅力之人，岂是池中之物？

    顾怀袖只觉得张廷玉兴许是想到别的地方去了，所以她没接话了。

    过了一会儿，张廷玉才回头：“怎么？”

    摇摇头，顾怀袖道：“若是原来你说，我定然不信，而今却知八股之为文亦是不易。”

    她曾见过张廷玉作的八股，虽与旁人一样格律，甚至在固定的地方用上乡试时候规定的虚词，可区区六七百字的文章之中，却要引经据典，尽展自己生平所学。前后逻辑严丝合缝，稍有不慎便是全篇尽毁。考官阅卷之时，但凡答卷上有超过三处涂改，若遇见脾气不好的，甚至能直接将答卷扯了扔掉，再无高中的机会……

    凡此种种，如何能一言道尽？

    顾怀袖是知道后世评价八股如何如何的，虽其有万般不好，可如今找不出更好的方法来代替，更何况也并非一无是处。

    不亲眼见识过，又如何知道？

    她握着张廷玉的手，看着他右手手指上厚厚的茧皮，忽地轻笑：“若论今科江宁乡试，何人脸皮最厚，当属张二爷莫属；再问何人指上笔茧最厚，众人皆曰：固张二公子也。”

    张廷玉失笑，戳她一指头，“就会耍贫嘴。”

    “二爷，二少奶奶，到了。”