“祭河？”吴关强压愤怒问道：“还要用活人祭祀？”县令点头道：“从前一直如此，只有这样才能平息河神的怒火，也只有这样才能堵住那些人的嘴。那些人现在没了产业，光脚的不怕穿鞋的，真把事儿闹大了，咱们不好收场啊。

    你可知道，今日他们已组成队伍，在城外二三十里处拦截往来商队，对商队说河神发怒，鄂县乃是不祥之地。

    不管此事是真是假，商队听了这些话，难免存有疑虑，不敢进城住宿。正好天还未冷，他们在城外歇息过夜，倒也说得过去。

    再不想办法破除谣言……哎，手头虽有了铺面，没客人，只能眼睁睁亏钱啊……”

    县令所说倒也是实情，没有客人就没有进项，可是铺面装潢、人员例钱、吃穿用度都是流水般的花销。

    眼看手里的现钱一天天减少，荷花着急得嘴唇都裂了口子。

    但她更清楚此事的逻辑，因此她和吴关一样，并不赞成活人祭祀的提议。

    荷花道：“谣言明显是冲着我们来的，这些人就是想搅和我们的生意。您今日祭了河神，明日他们又编造一个山神，祭得过来吗？这办法治标不治本。”

    吴关问道：“姐姐可想过聘请这些老掌柜继续经营铺面？”

    “何止想过，我已跟他们一一谈过，做人留一线，咱没理由把人家逼上绝路。

    也确有一些老掌柜，愿意接受我的提议。

    事实上，纵然他们心里有想法，大部分人也

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