你们看裴郎的诗作，质朴自然，扫六朝绮靡，情怀自现，不愧为进士！”“不对，豪气当如六年前王龙标，‘黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！’，那才是男儿郎。”“诗词不过趣味之物，要论策论，针砭时弊，我只佩服燕公……”“休得妄论！”“说半天，不知各位兄台是否上榜？”“我没有。”“我也没有。”“明年再来。”……

    皇城外的酒楼，但凡有个高点的阁台，尽皆坐满，不时又飘出高亢的戏腔，把贵人的名字唱进曲子。那些口中嚼茶叶，腰间佩银蹀躞的公子们纷纷卷帘探望，目光和底下的芸芸众生一样炽热。

    “阿娘！阿爹！”突然，人群中一声尖叫，瘦骨嶙峋的一位白发书生扑上前去，泪流满面地跪在墙角前，用牙啃着砖墙，“儿今日，金榜题名啊！”

    苏安皱起眉，顺着那堵墙，看见一张长足三丈的碎金花底的黄纸榜，榜上铁画银钩，一列一列地摆着让他觉得十分陌生的墨字。

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