，其重要地位不能忽视。

    考古材料可以证明：在五千年前，印第安人就已将野生玉米驯化为人工栽培作物了。印第安人培育的玉米有20多个品种，生长期有长有短，最短的只要三个月左右就成熟了。自从16世纪初欧洲人把它带出美洲后，由于它适应性强，产量高，播种和收获季节早，很快便在世界各地种植起来。特别是在高原、干旱的地区，玉米是主要的粮食作物。目前，在世界各种粮食的总产量中，玉米的产量占了四分之一。

    再比如红薯，它也叫白薯、番薯等，它的原产地也在美洲，也是重要的粮食作物，具有很高的营养价值。

    印第安人培育的块根作物中，除了红薯，还培育出很多其他品种，如木薯、山药等。

    还有印第安人培育的豆类作物，对世界农业的贡献也是很大的。有的学者认为，除了大豆和蚕豆以外，其他的如绿豆、豌豆、虹豆、云豆、赤豆、菜豆、架豆、扁豆、豆角、茶豆等等，大多数食用豆类植物都是印第安人培育成功后传到世界各地的。

    笔者认为，后面的这些资料有些不实，是否夸张了呢？我们就不去考证它了。

    其他的还有人们熟悉的西红柿、黄瓜、南瓜、西葫芦和辣椒，水果类的有菠萝、草莓等等，这些也是印第安人培育出来的。如果没有印第安人为我们人类培育出这些蔬菜，很难想象我们今天的饭桌上会如此丰富多彩。

    风靡世界的巧克力糖的主要原料之一是可可粉，而可可也是印第安人首

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