是惊人的。
更可怕是,它的船底是用铜皮覆盖的!
到现在为止,东海海军的远洋舰队已经圆满完成了两次海外航行。根据这两次经验,整个南洋和西洋能在武力上对他们造成威胁的势力几乎没有,他们所面对的最大的敌人,一是变幻莫测的大海,二是无处不在的疟疾,三就是海中浮游生物对船底的腐蚀了。
去年,韩松等人率领的第一次远洋舰队回航后,阔马造船厂的工人们在清理船底时,见到船只从热带海域带回来的在船板中歪歪扭扭白白长长的船蛆,不少人都恶心地吐了出来。他们回航时比出发时用时更长,有很大原因也是因为这些浮游生物寄生在船底,严重拖慢了船速。这样的潜在威胁,无疑大大缩短了船只在海外的行动时间,削弱了东海商社对海外殖民地的控制力,所以海洋部痛定思痛,决定启用下一代船底防腐技术,也就是给船包铜皮。
包铜皮,也是一种在历史上的风帆时代被验证行之有效的技术。顾名思义,就是把铜碾成薄而大的铜皮,然后固定在船底上。这样,一来浮游生物失去了木头凭依物,就难以寄生了,二来铜在水中会缓慢释放出铜离子,这本身就是有毒的,会更有效地杜绝寄生。包覆了铜皮的船只,就可以在热带海域一待好几年而不用担心寄生问题了。这不但省了心,还增强了海外战略灵活度——能在外面待得时间久了,对修船厂的需求就少了。
同时它还有另一个好处,那就是铜表面比木材光滑得多,可以大大减少船体在水中的摩擦阻力。
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