人有阶级又有身份。人人都会心生狐疑，这一对“性相异、习相远”的欢喜冤家，到底是如何结合到一起的?他们是如何从互争雄长的敌对者，演变为互相欣赏、借鉴并和平共处的前辈与晚辈呢?
    二、基督教的统合作用
    学者们如今愈发将基督教和传教士当作使欧洲脱离罗马、进入中世纪的“一把钥匙”。我们熟知的爱德华·吉本曾以其毕生之力著《罗马帝国衰亡史》，在这本书中，他虽然抱着怨恨的态度谴责基督教是暗害罗马变得衰落的“第一因素”，但从侧面看来，他的辩论恰恰为基督教帮助中世纪前后两波民族间进行文化整合做了初步推理。
    首先，致力于抨击基督教的吉本心中最大的敌人并不是基督教，而是以他自己为代表的所谓日耳曼“蛮族”群体。为什么呢?吉本的观点十分尖锐，他谴责基督教这股新生力量同化了罗马宫廷，以至于令传统的罗马神祇无人尊奉，这就使罗马人“丧失了凝聚力”。其次，他认为进入罗马从军的蛮族士兵是在“借助基督教瓦解帝国”。这种论断透露出他极端崇拜罗马文化，又不忍心看其“失败”的特点。
    罗马在历史上的确有过辉煌的时期，但若简单将罗马、日耳曼和基督教这三种文化对立起来，仅站在罗马的角度去审视历史，当然会萌生出“今不如昔”的痛感。基督教在罗马帝国的传播，不仅仅是统治者的被迫选择，其中还暗藏着深刻的经济规律。罗马当时已经从一个地方邦国变为“世界国家”，仅服务于本民族的神祇和庙宇其实反倒成了

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