种说法。一种认为起源于古书中所说的“水庸”神。清代乾嘉时期著名的历史学家赵翼《陔余丛考》中这样说道：
    王敬哉《冬夜笺记》谓：“城隍之名，见于《易》，所谓‘城复于隍’也”，又引《礼记》“天子大蜡八，水庸居七，”水则隍也，庸则城也，以为城隍之始。固也，然未竞名之为城隍也。
    所谓“蜡八”，据后世典籍记载乃是关乎农业生产的八位保护神，其中有我们所熟悉的后稷、神农氏等，其中排在第七
    还有一种说法是城隍源于社稷神，即农业神，这种观点以明末清初著名学者顾炎武为代表。
    社祭，刚开始指的是原始社会的祖先生殖崇拜，在春秋时代方开始成为土地神的名字，祭祀“社神”的神坛也称为“社”，从天子到诸侯，凡是有土地者都可以立社祭祀土地神。
    “稷”则是周朝先祖后稷的名讳，后来转变为谷物庄稼之神的名称，西周时后稷开始被尊为五谷之神，与“社”并祭，合称“社稷”。
    “社稷”这个名词充分反映出我国古代以农业立国的传统农耕社会性质，“社稷”与“城隍”在“守土护民”这一核心功能上具有相似作用，同样享受尘世香火。
    城隍老爷与城隍庙
    城隍老爷受人朝拜的庙宇称为城隍庙。历史记载中最早的城隍庙至迟到东汉三国时代，祭祀城隍神的场所——城隍庙已经出现，宋代学者赵与时《宾退录》记载：“芜湖城隍祠建于赤乌二年”，赤乌二年即公元239年，正是东吴大帝

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