逼出家为僧，禅位高升泰，高升泰改国号为大中国，在位两年，临死时瞩其子高泰明将帝位归还于段氏，段正淳因此即位为帝，复国号大理，但国家实权仍然掌握在高氏手中，段氏只是高氏傀儡。
    段正严继位后，虽然极力想改变这一局面，但已无力回天。在他执政后期，由于高氏内讧引起政局动荡，诸部不时反叛，加之天灾频繁，诸子争位，段正严心力交瘁，在他64岁时传位给儿子段正兴，段正严出家为僧，法名为广弘。段正严在位长达39年，是大理国皇帝中在位时间最长的一位。
    段正严出家后，他在无为寺任主持，他重修了罗汉堂，命工匠凿了五百石罗汉，他自己还亲自动手凿了无为寺历代高僧像，九十四岁时圆寂，也是中国皇帝中最长寿的人，这项纪录无人能破!