有的盐都装船从运河运走。根据情报琪善判断，太平军这次打扬州的目的就是为了扬州的盐来的，并没有长期占领的意思。在部下的怂恿下，琪善决定不等其他方面的部队，命令集结在江都的六万大军先对扬州发起进攻。战斗打响后，琪善的部队在扬州城下基本没有遇到什么有力的抵抗，轻而易举的夺回了扬州，还好琪善看到天色太晚，就没有进驻扬州，而是带着两万左右的人马留在了江都。
    就在杨一到达泰州的夜晚，扬州城内突然烟火四起，城外突然杀出来大批太平军，城内也有内应响应，太平军里应外合再克扬州，还把扬州城内的近四万清军包了饺子。
    原来太平军这次的作战计划是，先派少量部队攻占扬州，引清军来攻，表面上用来运盐的部队实际上是把大部队悄悄的远到扬州，隐蔽在扬州附近的乡村里。清军果然沉不住气，对扬州发起了进攻，太平军顺势放弃扬州，请君入瓮。就这样一夜之间，琪善组织反攻扬州的部队损失大半，太平军在扬州得手后，连夜对江都发起进攻，包围了江都，琪善自己也落了个困守江都的境地。