自捻军被李鸿章全歼后，清廷开复李鸿章迭次降革处分，并赏加太子太保衔，授湖广总督协办大学士。到了武昌不久，年初李鸿章便又奉旨督办贵州军务，镇压苗民起事。尚未成行，复以甘肃洄民乱军入陕，清廷因左宗棠远在平凉不及兼顾，又改命援陕。但李鸿章实在不愿与左宗棠共事，因而一再拖延，没有成行。
    上一次陕西境内的捻军被左宗棠“礼送”到了直隶境内，致使京师震动，所幸后来又跑到了山西，是他亲自率军堵截，好容易消灭了捻军，没有酿成大乱。这一次，他说什么也不想再去给左宗棠擦屁股了。
    李鸿章来到书架旁，从上面存放的一个木匣当中取出了恩师曾国藩之前写给他的一封信，看了起来。
    这封信，是曾国藩将林义哲送的那挺铜质的“转管神机连珠枪”以及林义哲绘制的全套图纸转赠给李鸿章时附带而来的。
    “……此枪构造经其改良，部件已不似西洋所制同类枪之繁复易损，便于制备，现将此枪及全套图样奉赠，交沪局量产，可为前敌制胜之利器……此子精于巧思，勤俭务实，如此枪之子药壳收集袋，西洋之枪本无之设，乃其自创，予问之，答以收集射空之子药壳，以求再用。予闻之甚喜，谓日后国家得一干才……君可不妨稍与沟通，或有所得……”
    李鸿章放下了恩师的书信，想起朝廷竟然委派这个叫林义哲的年轻人专门负责“万年清”号的改造事宜，不由得再次对他发生了兴趣。
    李鸿章尽管还没有见过这个

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