由于过度服药造成的。
    说完了炼丹术的坏处，再说说它的好处。古代那些炼丹术士可以说也算是古代的化学家了，他们对一些金属或者药物所产生的化学反应也算是登堂入室了。首先，火药的诞生便是脱胎于炼丹术。再有，药王孙思邈也用炼丹术炼制出了砒霜，砒霜虽然是剧毒药物，但是用的对的话，也是能治疗很多疾病的。再有，流传至今的中医膏药，其实也是炼丹术的一种。还有道家传统的内丹术，长久修炼的确能够养神健体，也算是中国文化的一种传承。
    炼丹在修炼活动或过程中显得极其神秘诡异。如认为丹处所的选择，应在人迹罕到、有神仙来往的名山胜，否则“邪气得进，药不成也。”开鼎时，术士须斋戒洁顶冠披道，跪捧药炉，面南祷请大道天尊；再如入山炼，
    须选“开山月（三或九月）”的吉日良辰；筑坛要烧符篆，炉鼎插置宝剑古镜。
    炼丹家不但通过火法炼成能使人“长生”的神丹，还能利用神丹“点铁成金”。葛洪《抱朴子·金丹篇》说：“神丹既成，不但长生，又可作黄金。”为什么要点化黄金？魏伯阳在《周易参同契》中称：“金性不败朽，故为万宝物。”