过头，头顶开始掉发的霍尔塞特握住一只钉耙，正气喘吁吁地跳过两只树桩，朝自己的方向跑来。
    “怎么了，老霍特？”
    “下午你能抽出三个刻度的时间吗？”
    “下午要割牧草。”这可是威廉时刻记住的第一要务。
    “谁都要割牧草。”霍尔塞特跑到了威廉边上，抹了抹额头的热汗，“夏役就快到了，我和弗里曼上午商量，今天一起装运已经翻晒好的牧草……我记得你的牧草还在地里躺着吧？”
    “是的。”
    “下午一起干怎么样？弗里曼装好了他的车子，我也找管事借到了车套和绳索。”
    威廉想了一下，今天就开始运牧草稍微早了一点，不过田地里已经翻晒好的牧草也有了不少的份量，下午和老霍特、弗里曼一起，三个刻度能运完的话，算起来应该还能省了点时间。
    “好……”威廉点点头：“中午我们都去公地把牛牵回来，太阳晒过第二个树桩的时候，我们去弗里曼家装车……借车套和绳索的恩钱每人一份。”
    谈好了下午的安排，顺路的霍尔塞特和威廉开始闲聊，相互交换几件新闻：
    维尔逊的婆娘终于熬不过天天虐待，今天上午不见了人，有人早晨看到她背着小女儿走过村子西边的小路，大伙都猜她大约是逃进了山里，现在警役正在找维尔逊罚钱；
    单身汉伯恩整天填不饱肚子，昨天终于找上了管事，接下了属于老爷的三份份地，从此永远不允许离开村庄，除非他为老爷干满

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