在凯拉尔, 市场中心的绞刑架从未空过。几乎每个星期都有那么一两具新鲜的尸体挂在上面，而他们一般都会被悬挂上一个星期，甚至更久——直到有新的死刑犯来替换，或者是脖子断掉。
    但是，现在刽子手们正在把昨天才悬挂上去的尸体取了下来。他们清空了绳子上所有的吊肉, 泼水清洗掉死囚临死时流下的粪尿——虽说多数人都是在死后才失禁的，但也有上绞刑架时被吓得粪尿齐喷的家伙。
    如此阵势看来, 今天又要绞死一大批人。身为王国首都居民的市民们，秉着看热闹的心态挤在绞刑架前的广场上, 熙熙攘攘的人群中, 小贩趁机叫卖点心、水果和廉价麦酒, 甚至还有人端着凳子寻找一个好位置以便观看。
    正午的烈阳炙烤大地，加上是夏天，空气中聚集的汗味使这些围观者闻起来像臭烘烘的咸鱼。六名全副武装的骑士站在绞刑架周围警戒，圣光明教的牧师也早已就绪。舞台已经搭建好，现在，就等着那些犯了罪或者是可能犯了罪的死囚上场, 上演一幕真实而又血腥的剧目。
    所有人翘首以盼, 好在他们的等待并未太久, 但来的人队伍却让人有些失望。
    跑在队伍前面开路的两名骑士身穿摄政女王专用皇家卫队的铠甲, 他们单手举着金花鸟旗帜，另一手紧握缰绳。身后的海蓝色头蓬随着行路颠簸而随风飘扬, 头上的银盔在阳光下闪闪发亮。
    “让开, 让开！以伊莎贝拉摄政女王的名义！”
    皇家卫队骑

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