所有的鱼都希望最大限度地增加它们后代的存活数量，因此，这当中就体现了变性的主要优点一一终其一生都能拥有生殖能力。以出生时是雌鱼的雌性先熟鱼类为例。随着成长，雌鱼可以产下好几千粒小卵，让已经证明自身价值的成功雄鱼来授精。当雌鱼自己长大成年并具备了生存能力，它们在群体等级中已经处于高位。在这个阶段，它们越能让更多其他鱼的生殖细胞受精越好，而要达到这个目标，最好的办法就是变成雄性。由此看来，雌性先熟使得鱼终其一生都能够达到最大的生殖产量，而不是生为雄性，只等到生命后期占据了优势地位时才来生殖。
    ☆筑巢
    有可能是群体行为，数百条鱼摩肩接踵地挤在一起清理一小块一小块的沙地。当黄绿光鳃鱼产卵时，从上方俯瞰，浅水礁体之间的沙地看起来就像打满补丁的被子。整个过程一开始，是一条雄鱼用尾巴拍打沙子，挖出一块比茶碟还小的区域。此时雄鱼身上呈现着柠檬黄的繁殖颜色，通过在巢穴上面上下游动，闪烁身上的色彩来吸引雌鱼到它的小领域。它同时还“吱吱”叫，这声音是在宣告自己已经做好了繁殖的准备。受到这种炫耀吸引的蓝绿色雌鱼会潜游到雄鱼的巢穴，将卵释放到沙地上，然后游走。当雌鱼产卵时，雄鱼就在旁边游动，用它的精子将卵覆盖。雌雄之间并没有长期的配偶关系，雌鱼会继续前往别处，和沙地上的其他雄鱼配种。这种狂乱的活动会持续整个下午，直到黄昏鱼群必须回到珊瑚中过夜为止。