太监，小名三宝，又作三保。
    一说本姓马，云南昆阳人。
    乃是华夏著名的航海家、外交家。
    正史仅载郑和为云南人，并无其他生平事迹传世。
    据云南昆阳《故马公墓志铭》载，郑和为马哈只（佚名）第二子，长子马文铭，姐妹四人，然此说为孤证，学界存疑。吴晗据此推测，郑和或于洪武十三年为明军进攻云南时所掳，遭受“宫刑”；被选于宫中尚衣局训育两年；14岁的他经宫中指派，进入朱棣的燕王府从侍。
    永乐元年，姚道衍和尚收马和为菩萨戒弟子，法名福吉祥，其一生笃信佛法，广造佛经传世。
    永乐二年，郑和因功升任为内官监太监，官至四品，地位仅次于司礼监。郑和有智略，知兵习战，明成祖对郑和十分信赖。
    1405到1433年，郑和七下西洋，完成了人类历史上伟大的壮举，宣德八年四月，郑和在印度西海岸古里国去世，骨灰葬于南京弘觉寺地宫，今牛首山郑和墓或为其衣冠冢。