上附近呢。”
    “你知道公馆”
    “是啊，脇屋大人很早就来这里了嘛，我家就在三目桥边的德右卫门町。”
    “是吗，那什么时候我送你回家吧。”
    “啊，那太好了，一定噢。”
    开始能这样说话后不久，在一个初秋的日子，他从茑万回府时，顺道送小纹回她住的地方。就像命中注定似的，那天下起了阵雨，依了小纹的邀请，只是打算避一下雨，他顺便去了在小弄里的小纹家。……那是入口处和厨房一体的很普通的一间平民屋，她和名叫藤七的爷爷两个人住在那里。爷爷是个手艺不错的花木匠，因为已经七十多岁了，只能赚些打打下手的收入，被日光晒得黝黑，精瘦矮小的身躯十分结实，他那副说话绝不吞吞吐吐，爽快无比的样子，真能让人感受到他还一点也未曾服老的气势。那天，又三郎在那里喝了一顿酒才回府。
    记得很清楚，就是那天的事。回到本所二目的公馆后，从上公馆【注3：上公馆】过来了御用人【注4：御用人】的作间丈右卫门在等着。
    “已经快等了一个小时了，”脇屋五郎兵卫在耳边低声告诉他，“……往茑万派了人可您已经离开之后了，御用人那里说的是去了中公馆，别说漏了，嘴里还有些酒味最好含上梅芳丸吧。”
    野分（二）
    “已经很迟了，简单地汇报后就会退下。”丈右卫门绷紧着那张熟透的柿子般红彤彤的脸，用像在柱子上敲打钉子的语调说道。“……如同日前所说，确立继承人

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