石窟里不是有信男善女在参拜礼佛，就是有商贾在求佛祖庇佑，祈求西出沙漠，旅途平安，这些人布施起来也很阔绰，所以莫高窟的石窟有了这些资金的支持，石窟的数量与日俱增。可是到了夜晚，却是非常安静异常。这里的僧侣们大多都在莫高窟的北面居住参佛，南面才是佛窟，里面满是壁画佛雕和经卷。
    秦川不知道陈庆之在心里对他那股不怒自威的气势进行反抗，走进了一个阔达的石窟内，他抬头看着一座迎面而来的佛像。那是一座释迦牟尼的坐莲雕像，佛祖手捏佛印，一脸微笑，恬淡安详，仿佛洞悉了天地间的所有秘密，大彻大悟的样子。秦川看着这佛像，忍不住叹了一口气，一脸痴呆的样子。好一会，他问道：“陈子云，你可知道，佛家所说的人有八苦，是哪八苦？”
    陈庆之一怔，想不到秦川竟然会想考他这些东西。要知道，魏晋以来，社会动荡不堪，文人骚客空有一身才学却大多报国无门，心灰意冷之下，便专研佛道，谈玄说理，将精神寄托在虚妄之中以求解脱，所以社会风气都带有这种色彩。陈庆之就算没吃过猪肉也见过猪跑啊，何况他还算是个饱学之士。
    于是，陈庆之清了清嗓子，幽幽说道：“人生八苦，即生、老、并死；爱别离，怨憎会，求不得，五阴盛。”