阿姆斯特丹，尼德兰七省联合共和国的经济中心和政治中心。
    因为尼德兰共和国中最富裕同时面积最大的是荷兰省，这里是真正的核心，所以也被称为荷兰共和国。
    经历了几十年的斗争，荷兰人民饱受了西班牙殖民者的蹂躏屠杀，现在荷兰靠着发达的海运贸易迅速崛起，如今在渔业、造船业、谷物加工贸易、麻织毛织及皮货等行业都是欧洲各国中的翘楚，尤其是渔业和造船业，更是已经领先英国和法国、西班牙，有了制霸全欧的基础。
    在十四、十五世纪，法国北岸的香槟集市最为活跃，是欧洲贸易的巅峰集中特色，在十六世纪和十七世纪，阿姆斯特丹就是取代香槟集市，甚至有所胜出的国际大都市。
    在阿姆斯特丹的港口，每天吞吐着两千多艘大小船舶，如果按照港口的停靠量和吞吐量来计算经济，阿姆斯特丹一个城市就顶的上英法两国所有港口的总和。
    这里有北欧的呢绒、皮货，有英国的羊毛，地中海的葡萄酒和砂糖，阿拉伯的香料，非洲的象牙犀牛角，远东的瓷器、丝绸也应有尽有。
    各国的自由商人和大资本家商行的代理人每天穿梭在阿姆斯特丹的交易所和码头，在各国的船只上进进出出，买卖各宗商品，然后通过自己或商行的货船发往各地。
    雷神锤号和希望号靠近港口就有旗手招揽船只进港，然后等到船只抛锚停稳，岸上的旗手就大声呼喊着什么。
    奥拉夫等人走上甲板，侧耳听了半天也不太明白。

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