短短，大大小小，足有上万根从上游的牯牛山、蔡家塘、杨溪桥放排下来的楠竹。不少仅穿了一条短裤的男人在忙碌着，很奇怪的是这里的男人和女人一样也穿着花裤衩，莫非是男女互动？那些竹排将在这里被分解，被装船，也有可能被编成更大的竹排顺流而下，去常德，去益阳，或者去更远的地方。
    我曾经勇敢的脱去那双布满灰尘的皮鞋走上竹排，说是去体验生活，实际上竹排绑扎得很结实，停在水面上平稳而安全，踩着楠竹走上一段路，那是与水的一种亲密接触。我探头到竹排上放排人搭建的小棚望了一眼，一张用板凳搭起的简易*，一*被熏黄的蚊帐，几件换洗衣服，一个黑不溜秋的铁锅。
    沙石路面离开了江边以后，又向更大的山里延伸，空气是清新的，也有鸟语花香，路旁的狗尾巴草疯长，有些不知名的紫色小花开得星星点点，路边一户人家门口的土坪上，有两个不到十岁的孩子在念书，拉长了嗓音，像唱歌似的，眼睛却一直瞄着我们这三个兴致勃勃的赶路人。天色在迅速的暗淡下去，我们并不着急，我知道，过了小杨溪的那座年代久远的石拱桥以后，就离郑河不远了。