守备的国军是由关麟征指挥的第15集团军。其部署是：第52军扼守第一道防线，即新墙河防线，配置在右起杨林街、左至洞庭湖东岸的九马嘴一带。第37军守备湘阴以北至洞庭湖东岸的江岸。第73军控制着汨罗江地区，构成第二道防线。
    9月18日，日军投入进攻的部队是第6师团、奈良支队和上村支队约5万人，向新塘河以北的国军前沿阵地发起攻击。
    日军在攻下第52军两处警戒阵地的同时，也攻占了第52军在新墙河北岸下燕安、马家院等前进阵地的重要据点。第52军部队被迫撤退到新墙河南岸。
    关麟征在接到第52军在新墙河北岸全部警戒阵地和前进阵地失陷的报告后，立即命令第37军除留下1个师守备营田外，余皆调至新墙河南岸，协同第52军守备新墙河南岸阵地。第37军原防线交给前来增援的第70军守备。
    再说日军左路这一段。
    左路有第3师团配合海军陆战队一部，在海军掩护下，越过洞庭湖后登陆，攻击长沙的西边。相比陆路的山地和丘陵地形，洞庭湖的控制权在日军舰队手中，所以登陆难度不大，又可以选择任意一点登陆，对国军有一定的威胁，更可以牵制国军很多兵力。日军的登陆地点，现在还弄不清在哪里。