曾将铜鼓铸成骏马进献给光武大帝，以为名马标准。光武大帝大喜，遂专门下诏，命将此马放在宣德殿下，以作为名马的标准。先帝是通过这一形式，明确地告诉众臣，天下虽安，忘战必危！
    张江为河西军将领之后，其父曾为河西大将军麾下越骑校尉。张江子承父业，也曾为张掖长，后因战功被刘庄拜为武威太守，封南阳析候。长期戍守河西的张江，决定参照马援将军进献铜马的做法，进献铜雀和铜奔马，希望这位励精图治的年轻皇帝，能将目光投向比河西更远的漠北和西域。
    他以河西马独特的对侧步为姿势，以凉州产肃肃鸟为原型，秦时飞廉（注：即风神）为姿态，铸成铜雀和青色铜奔马各一尊，大小也完全仿照伏波将军，即马高三尺四寸，围四尺五寸，喻意为“乾坤轮回，小弱胜强。”
    以刘庄之智，自然很清楚张江的意图。
    永平元年，应北匈奴强烈要求，汉匈在边境重开“互市”（注：即边境贸易市场），匈奴人以马匹、皮子为主要货物，交换汉朝的丝织品、粮食和丰富的手工艺品。边境贸易从始自终呈现一边倒的格局，汉朝丰富的物产大量输入匈奴各部。
    巨大的贸易逆差，让北匈奴各部很快便支撑不下去了。
    亏空太多，入不敷出，北匈奴官民对汉朝的富庶丰沃已经眼红到了忍无可忍的地步。互市做不下去了，各部已经无物可换，于是匈奴人便动*。抢了一个又一个市场，也就抢黄了“互市”，后来便发展到越境抢劫、洗掠边塞各郡。


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