。宋殇公平时都是一副趾高气昂、什么都不在乎的神气,但是到了大祸临头之时就害怕得不得了;他不停地问大夫们,自己去与不去哪样会死得更惨。
孔父嘉说:“您不如先派使者到王城请罪,同时大力贿赂王室权臣。有公卿从中斡旋,天子就不会降罪了。然后您再去朝见天子,则可化解此事。”
但是无论他怎样劝谏,宋殇公那顽固的脑袋就是不肯点一下。孔父嘉走出朝门叹了一口气说:“宋国前朝的大夫们们是多么幸运啊!”
由于宋殇公拒不表态,周桓王便命令郑庄公率师讨伐宋国。
对于一切有损于宋国的事情,郑庄公都非常愿意去做,即便郑国从中捞不到任何好处也没关系。
郑庄公在和大夫们在制定作战计划时认为:应当尽可能把战事拖得久一些,因为这次开战的机会十分难得,必须尽最大可能削弱宋国的实力。为了达到上述目的,郑国人决先从小规模挑衅开始,把宋国人的怒火撩拨起来,使宋国人心甘情愿地扩大战争规模。
因此郑庄公最初没有向诸侯们传达王命,他只是集合了一个军去讨伐宋国;他还把一个说话特别阴损的使者派到宋国去,指责宋殇公的不恭行径,以尽量激起他的愤怒情绪。
宋殇公本来已经准备向郑国人求和了,但是他见敌人数量不多,使者说话又十分刺耳,结果他的自信心和坏脾气便又回到了自己的身边。
宋殇公派使者对郑国人说,那些关于周天子的风凉话儿并不是他编的,他说的所有话
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