清楚周公对自己献殷勤必然有缘故，但他实在想不通其中原因是什么，于是他装作若有所思的样子点点头，随即表示周公如果需要他，他将会义无反顾地为周公效力。
    离开周公府后，郑庄公问祭足：“那只老狐狸到底在搞什么鬼。”
    祭足说：“臣听说天子要任命周公为王子克的老师。”
    郑庄公恍然大悟：“原来是这样啊！可是为什么寡人都没得到的消息，你却先知道了？”
    祭足说：“是周氏家宰（管家）告诉臣的。”
    原来桓王有一个特别受宠的儿子叫王子克，王子克的地位可以比肩太子，经常穿制与太子样的衣裳与太子并肩走在周桓王的身后。周公是个野心勃勃的家伙，他如果成为王子克的老师，肯定会帮助自己的学生能够登上王位。为实现那个不可告人的目的，周公必须扩大自己的力量。他在成周内部积极收买党羽，在外大肆结交诸侯，而郑庄公无疑是他最想拉拢的人物。
    郑庄公离开成周后，周桓王责备周公说，他不应当对郑庄公表现得那么殷勤。周公回答说：“西周东迁，晋国、郑国立有大功；东周立国五十余年，郑国一直尽心尽力辅佐王室。现在王室日衰，诸侯日生不恭之心。因此，对于朝觐天子的诸侯，王室重礼相待还来不及呢，又怎么可以以怨报德？
    “天王善待郑人，才可以向诸侯展示王朝的恩惠，并以劝后来者。郑伯恐怕不会再来啦！非郑伯绝周，而是天王绝郑。诸侯们看到郑伯的待遇，也不会再尊重天子了！臣的所

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