安康太平，百姓们深受其益，四时供奉香火，无人不信。整个安淮府城，大多都是白马寺的善男信女。但凡历任安淮府府尹上任之前，都需在白马寺上一炷香，感念仁宗恩德。
    而那老乞丐自回了白马寺后，便回到了那禅房之中休息，只对那寺中沙弥吩咐，今夜亥时之后若有人连敲三下门，便领他去见老叫花。原来那老叫花已在寺中寄住多时，方丈念他无家可归，又无甚亲人，怀着出家人以慈悲为怀之心，便将他收留在院中。
    老叫花虽年老眼瞎，可繁琐之事却从不麻烦他人。寺中僧侣也都逐渐与他熟识，不把他当叫花子看。老叫花每天乞讨所得都用来供奉佛陀香火，白马寺一天管他两顿饭，倒也是种恩惠。
    诸事安排妥当，余事暂且不提。
    等待的过程总是漫长而枯燥，沈墨鱼早早便吃了晚饭，洗漱完毕，躺在床上，转辗反侧。为了不让爹娘察觉，早早吹熄了灯火。在黑暗之中瞪着一对大眼睛，生怕自己睡着。可困意袭来，眼皮打架，沈墨鱼只得掐着自己的小臂，剧烈的疼痛感令他再度清醒过来。
    不知是何时辰，生怕耽搁了时间，沈墨鱼翻身下床，极快的穿好了衣衫，贴在窗户便听窗外的动静。只听得一声辽远的打更声：“戌时三刻，诸事太平。天干物燥，小心火烛！”
    沈墨鱼心想道：“已然戌时三刻，我须尽早动身，若此时翻墙出院，走到城西白马寺，正能赶上亥时。”便立刻动身，生怕屋外寒冷，又披了件裘皮的大袄，轻轻推开窗户，见四下无人，

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