锅台里是空空如也，连一个做饭的锅盘瓢钵都没有，走到厕所，更是一股闻到掩鼻难闻的臭味。
    “其他人呢，都到哪里去了？”朱子敬问跟在身后的王一炮。
    王一炮颤抖着声音说：“禀大人，多数人都回家去干活了，没家活可干的，也都到各处找点营生干去了！”
    王一炮所言非虚，明代的巡检司是地方官府管理的准军事化组织，并不是朝廷经制之军，也就是个半兵半民的怪胎，士兵待遇低，饷银不足，还要靠自己耕种田地才能吃饱饭，在明朝建立之初对战胜各路敌人发挥了重要作用，但到了明末，各地巡检司基本上荒废了。
    “你们的当兵月银是多少？”
    “回大人的话，小的月银五钱？”
    “月银五钱？这么一点，你够养家糊口吗？”
    “大人，我没有家，我孑身一人，五钱银子不够用度，我在那边种了一两亩地的庄稼和青菜，只要风调雨顺的，也将就着够吃了，所以我不用到外面去打工或干其他活，呆在这里看门口还可以每月拿多两钱银子！”
    “有拖欠你的月银吧？”这是在朱子敬料想中的情况，估计这巡检司根本没钱发放当兵的月银。
    “有……有拖欠的，小的已经连续四个月没收过一个铜钱的月银了，只是小的实在无处可去，才守在此处。”
    朱子敬听了半晌才说：“一共欠你多少饷银了？”
    王一炮道：“不多，断断续续的拖欠饷银，一共也就四两八钱而已。”
  

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