过千，常备死士八百。
    曹称本人却是修庙铺路，发粮布粥，人称曹大善人，膝下一双女儿，待字闺中。
    大女十八，名思之，二女十六，名子轩，皆待字闺中，二人生得聪明灵巧，拜在母老虎郑三娘门下，皆学得一身好本领。
    昊顺命人化作商人、算命先生、货朗，从外围探来一些马家堡情况，却是无人提及那曹家半句，昊顺便将情况如实报与公子。
    公子便暗做防备，命部队将靠马家的数处粮草运往码头的军营中安置。
    马家太爷马侗，因城内防卫森严，得到的信息也就滞后一些，见唐王破了凤凰城，开了万人大会，尽斩文家和为害百姓者，于是召集众人商量。
    郑秀进言道：“看目前的情况，那唐王正在布局，并没有要走的意思，马家堡在他的管辖范围内，清算我们也是迟早的事。”
    老四马均道：“他带的是骑兵，看来不像长久驻扎在此的样子，破了一个文家，还有曹家在，若是不来攻打我们，也就没必要先去招惹他。”
    老三马绝影，是众人中比较沉稳的，进言道：“据我的探马来报，他在扩招人马，将粮草全部装运回城和军营，哪里有半分要走的意思，只怕是要在这里发展他的势力了。我们可以不去打他，但防备总是要做些的。”
    马侗冷眼盯着场上，问：“老六的意思呢？”
    老六望了望场上，低头思考着。