辗转几日便到了除夕，汉代的人们将这一日称为“岁初”、“岁暮”。清晨时分，高阳里的人们便纷纷打开了院门，开始洒扫庭院，炊烟冉冉升起，里中鸡鸣声、犬吠声遥遥传来。
    等荀忻穿戴好走到院子里，青石板铺就的地面上一尘不染，显然是荀勉已经打扫过了。庭内的桂花树上停了几只小小的麻雀，“啾啾”叫着，在地上与树上蹦蹦跶跶，见他来了，地上的雀儿惊飞了，树上的鸟儿有恃无恐，依旧叽叽喳喳。
    荀勉从厨房里出来，见他站在树前，笑道：“郎君起得早。”
    荀忻也对他笑笑，“阿勉也甚早。”
    “郎君先洗漱，奴去找找仲夏时新制的桃符和椒酒。”说着走进堆放杂物的房间自去翻箱底了。
    桃符？荀忻想起王安石的那首《元日》，“总把新桃换旧符”，猜想桃符是不是春联的前身。
    等荀忻洗漱完，荀勉已经蹲在院子里，拿着软布给手中的长方形桃木板擦灰，脚边放着两个陶壶。荀忻掀开盖子闻了闻，酒香扑鼻还带着一股花椒独有的辛味。
    荀勉道：“今日要到二龙先生家守岁，奴去岁所酿椒酒三斗，正好作为节礼。”
    荀忻点点头，估量这一壶酒大概有三升，两壶也就是六升，可见这时的一斗就是现代的两升，一升是现代的两百毫升。
    他放下酒壶盖子，移步去看桃符，作为一个现代人，对这些他没见过的古董总是抱着十分好奇的。
    他拾起荀勉已经擦好了的一块桃符，桃

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