说来也怪。当初老袁什么许诺都不讲，张作霖都觉得老袁值得敬重；现在老袁给了他许多承诺，他反而从心底突然少了对这位风残露骨的老人的敬畏。人心与人生，就是这么奇妙的东西。
    袁世凯以为张会讨价还价，怎知大出袁的意料以外，张作霖竟一口承允，拍胸愿为前锋。袁世凯顿觉得张作霖究竟是绿林出身，有侠义之气。印象顿时好了许多，防备之心也大减。他和颜悦色地对张作霖说：“国难显忠臣，雨亭能够这样为我解忧，我袁世凯没有什么可谢的，事成之后，我保举你为公爵！”
    袁世凯对部下封爵时，曾封张为二等子爵。按照袁颁爵时的普遍习惯，公、侯、伯、子、男五爵制度，子爵身处第四个档次，感觉并不高。但考虑到这时候中将阶级的师长和镇守使，都只授予轻车都尉，张作霖以一个师长而获二等子爵，就已经表示袁破格笼络他了。
    现有又有从子爵跃侯、伯爵而公爵的恩宠，那是连升三级的表示了。可是这点小把戏张作霖是清清楚楚，心里也不屑一顾。什么玩意儿？按小六子与他事前的密谈与分析，袁世凯是铁定要玩蛋的，“洪宪”王朝完了，那什么什么爵的算个屁呀？还是真金白银、明枪实弹来得实在。
    不过张作霖还是作豪放状：“为大总统解忧，说什么封公拜侯？俺老张不是那种人。没说地，二十七师马上就从奉天出发，在天津得到补给后就全师直接开赴湖南！”
    袁世凯大赞称好。
    临行之前，张作霖望着袁世凯欲言又止。

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