第一次拜谒老袁坦然得多。
    老实说，张作霖首次在面见袁世凯时还是做了很多准备的，也对老袁的日常行为作了许多有意义的侦察和功课，并有意做了一些秀。收买袁世凯左右为他说好话与在京中包妓院，以两手来让袁世凯相信他是个忠心的人，是个粗人。
    第二次面见张作霖时，老袁正是如日中天，而作为“后起之秀”的张作霖是刚被晋升为将军的，根本没有资格在他面前坐着。不过袁世凯待人接物，虽然从来就是喜怒不形于色，但面色和善，双目炯炯，很尊重人也很注意听人说话，所以各方人才奔走其门如过江之鲫。
    这种风格张作霖也感受到了，几年间他一直怀着敬畏的心情回味那次接见。当时老袁正对南方国民党力量痛苦着，所以他表态说：“关外要有捣乱的，我张作霖一人给您老挡着；关内要是有反对的，我就率队去平乱。就算刀架在脖子上，枪顶在胸口上，我也绝不含糊。”
    现在，时隔两年，他又一次来到中南海，他仍是将军职务，对方仍是总统，但明显地两者的身份拉近了许多。老袁甚至还亲自迎出门去。回想当初欲求一坐而不可得，老张的心里滋味难尽。
    同时代人无不对袁世凯的能力印象深刻。黄炎培回忆：“他记性绝好，从不忘记任何人或者事。因此，当一个地方官员受他接见，谈及地方事务和私事时，袁常常以其广博的学识和记忆力使来访者大吃一惊。他的部属亦因此而害怕他。”阎锡山回忆他初次晋见袁世凯时，“他一见面就把我想要对他说

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