一方百姓，何必要靠刘州牧？”旁边吴敦、尹礼、孙康、徐翕、毛晖等人纷纷附议。诸葛亮冷眼反问：“当初曹操大兵压境，残酷蹂躏琅琊国，诸位出手了吗？不瞒诸位，在下家乡就在开阳北面不足百里的阳都，你们还想骗我吗？”臧霸无奈道：“不瞒先生，我们无能为力啊！曹操挥军五万，气势如虹，连陶州牧都不是他的敌手，我们岂能抵挡？”
    诸葛亮疾问：“既然如此，为什么不效忠刘州牧，合兵一处，共抗曹操？如今曹操卷土重来只在数月之间，如果你们继续独立于徐州之外，早晚必被曹操荡平！”
    臧霸咬牙道：“好，让我效忠刘州牧可以，不过我们得约法三章。第一，泰山军归我们指挥，将领由我们任命，刘州牧不得插手。第二，钱粮全部由刘州牧供应。第三，听从调命，但无须单独前往拜见。如何？”诸葛亮拍掌道：“好！州牧已经全权委托我处理，我现在就可以替州牧答应你。骑都尉完全可以放心，之前申耽、曹豹、章诳等人都是小人，州牧这才剥夺了军权；而骑都尉是明辨是非，仁义无双之人，州牧只会倚重将军，绝不会夺权，骑都尉放心！”
    回报刘备，刘备大喜，回军下邳。陈登对诸葛亮十分佩服，两人关系更为密切。当时陈登已经三十三岁，诸葛亮才十六岁，但二人结成了忘年交。回军途中，刘备询问接下里该往哪发展，陈登有意让诸葛亮先说，诸葛亮笑道：“扬州是袁术的天下，咱们如果争扬州，必然与袁术起争执，是自毁长城。”
    刘备点点头，听得津津

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