攻。”
    不久刘备来到襄阳，刘表亲自召见刘备，宽慰道：“袁绍去世，玄德必定难过，其实我也是。我与袁绍同为盟友，多年来依仗袁绍才震慑住扬州袁术和江东虎狼之师，又是依靠袁绍才挡住曹操狼子野心，如今袁绍撒手人寰，对我荆州来说是一大损失啊！玄德，你觉得接下来该怎么办？”刘备急切问：“正要听明公的意思！”刘表幽幽道：“趁机拿下整个南阳，进可以威胁许都，退可以作为襄阳屏障，玄德觉得如何？”刘备大喜，“明公英明，我正有这个想法。”
    刘表眼神暗递，旁边蒯越笑道：“刘将军，袁绍去世的消息如果传到曹操那，他必会兴兵北伐，许都必然空虚，这可是千载难逢的建功立业机会。不过如果消息传到江东，他们必会兴兵攻伐荆州。我们不得不做好万全准备，所以攻伐南阳的事只能依靠将军自己了。”刘备暗惊，自己只有区区三千兵马，如何能拿下整个南阳？刘表趁势道：“玄德啊，我不会放手不管，我助你两千兵马，你尽管放手去做。万一事情不如意，我会再给你增兵。如果拿下南阳，我表你为南阳太守！”刘备只好同意，拱手告辞。
    消息传到江东，孙权大惊失色，急忙召来从事中郎鲁肃商议对策。鲁肃眉头紧皱道：“没想到，万万没想到啊！袁绍正值年富力强，居然一命呜呼了。仓亭之战后，袁绍迅速平定内乱，安抚冀州，本以为能够与曹操抗衡，甚至卷土重来，没想到上天不庇护他，居然早死。袁绍一死，河北群龙无首，曹操必定乘势进攻。如果不出所料，五

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