他，若身子能撑得就回，若撑不得……不回也罢。”
    腊月里的一天，弘昼拿了一封信来见乾隆。
    “皇上，十七叔有信来了。”
    “哦，十七叔怎么说？他的病怎样了？”
    “十七叔的病不仅没见好，反而一日重似一日。他知道大限将至，也怕这把老骨头扔在外面，过了年就回京。”
    “因今冬较往年寒冷，担心运河北段结冰难行，他去宁波过年，过完年就上船，走海路到天津府。”
    乾隆听了，心下稍安：“也好，海船毕竟比运河里的船大得多，食宿取暖也都要好些。”
    这日头晌，学部衙门里，明安图正伏在案前批阅公文，听见门响，他抬头瞧时，见门口处站着一人。
    因他办公的厅堂颇大，几案离门较远，视力又不甚好的他看不清对方面孔，只能看出对方大概二、三十岁的年纪，穿戴考究，玉树临风般站在那里。
    他正待说话，对方先开了口：“明侍郞别来无恙。”
    明安图更觉诧异，放下笔起来，绕过几案向前走了几步，口中问道；“仁兄您是……”
    突然他惊得说不出话来，站在面前的竟然是皇上！
    因没穿官服，没得马蹄袖可甩，他只好一撩袍脚，“通”的跪了，口中惶急道：“臣恭请圣安！”
    乾隆已经关了门，笑着低声道：“起来吧，小声着些，若都知道朕来了，挨着个的来请安，都不用办差了。”
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