半个月后。
    胡掌柜和胡阿四终究没有说服鹿鸣跟他们一起去麦州城住。既然鹿鸣不肯跟他们走，胡掌柜就想着要胡阿四留下来帮衬鹿鸣。胡阿四自己也点头，愿意留下来。
    但鹿鸣拒绝了，理由是胡阿四和罗家的那位姑娘终于接近了。那是下葬老阿婆后的当晚，鹿鸣和胡阿四聊起话时胡阿四主动说的，胡阿四说他如今就在那姑娘院子里当值，那姑娘叫罗韵。
    胡阿四心里也知道这个时候说自己和心爱姑娘的事情不合时宜，但他仍旧说了，是希望自己的快活能冲淡鹿鸣的哀伤，让她也感染上几分轻松快活。胡阿四看得出来，鹿鸣妹妹的心，太悲伤沉重了。老阿婆的死，对她的打击远比鹿宅被烧毁还要来的大。
    鹿鸣拒绝胡阿四留下，自然不能用罗家姑娘作词，所以面对胡爷爷，鹿鸣用了九象做说词，她说有九象在，她不担心。胡掌柜就看看，然后九象明白过来。在胡掌柜眼里，九象清瘦，皮肤也白了些，远没有自家阿四来的更有男人气概，但鹿鸣喜欢，他便是好的。而且从他对自己母亲的态度看，是个孝顺的好孩子。
    胡掌柜就叮嘱九象，要他好好的照顾鹿鸣。九象称是。胡阿四也用拳头捶了下九象的肩膀，玩笑道，“我就这么一个妹妹，你若是欺负他，我这碗口大的拳头可是饶不了你！”
    “不敢欺负她！”九象回答的憨厚，人也小小的退后一步。
    胡掌柜和胡阿四又就又对鹿鸣说了些例如“照顾好自己，万一有事情，就去麦州城”云

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