挖掘运河，可以更为节省人力。至于深沟与“菏水”的关系，则有些模糊不清。有认为菏水就是深沟的，也有认为菏水是菏泽的延伸，或者是水量减少后的渮泽。由于上古的水患频繁，河流湖泊迁移的情况较多，实际情况如何已经不可考，但夫差在泗水与济水之间连通了一条新的运河是可以肯定的。至于这条运河究竟有多少是天然河道，有多少是人力所为并不重要。
    吴国挖通深沟，所花的时间大约也是两年，在艾陵之战后第三年（前482年），夫差决定向他的最后一个对手——“晋国”发起挑战了。挑战的地点被选定在一个叫作“黄池”的地方，具体的地点在现在的河南省封丘县。对于我们而言，黄池现在划归哪个省县管辖并不是重点（对于有志于靠旅游拉动GDP的领导来说很重要），我们所要关注的是，黄池是在哪个地理单元。从〈吴.北伐争霸路线图〉中我们可以看到，黄池是位于河济平原的东侧。从地理位置上来看，位于河济相交的这个夹角是最适合会盟的地点了。当年最早搞会盟的郑庄公，也正是在黄池西面的“恶曹”（今天河南延津地）确立他春秋“小霸”的历史地位的。
    如果从整体来看，吴国的最后一个对手——“晋国”的情况还算不错，因为在晋国几大著名家族的共同努力下，晋国在春秋末年已经基本控制了山西高原，并进而将控制范围渗透至河北平原了。但晋国的政治结构并不稳定，公室在春秋后期已经被架空了，那些大家族所做的，正如当年诸侯做大之后，架空王室一样。而这种结果

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