太麻烦了。与其将时间、银钱都搭在路途上，何如让他们把钱上交给国家，到时候根据学业和上交银钱数目给予功名。说白了，就是拿钱买学位，取得当官的资格。
    买了学位怎么办？马士英打出一套组合拳，可以在当地候补。县里的典吏、主薄、县尉、县丞甚至县令出缺，均可从候补中挑选。
    这一下，也不管是否读书人，只要有钱就能买功名，再接着买官。于是乎，各地买功名买官的排成了队，银钱“哗哗”地往上送。有的县一下子就有几个甚至十几个候补县令，以下的候补县尉、县丞更多。
    马士英说，有了这些钱，建宫殿，修城垣，发军饷，办大婚就有了经济基础，比一点点地收赋税来得快多了，明安宗朱由崧挑起大拇指，夸奖首辅有办法，是无中生钱的贤相，能臣。
    鉴于地处长江上游武昌重镇的左良玉桀骜不驯，尾大不掉，马士英想出一个“弱干强枝”的办法，以朝廷的名义，将左良玉手下的大将封为十几个府的总兵，敦促他们带着各自人马奔赴防地就职，隔离他们与左良玉的关系。同时，致信福建总兵郑芝龙、浙江总兵方国安与江北四镇，要他们稳定地方，并做好拱卫南京的准备。
    张缙彦见朝中一片山雨欲来风满楼的迹象，便向马士英提出带人离京深入黄河以北联络仁人义士的事情。马士英给了大笔银子及数十道空白官诰，说二品以下官员可以视情形自由任命，不用事事请示。张缙彦给了丁北宁他们五天假期与家人告别，随后秘密离开南京。
   

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