到他回来了，回到了南京任职。信中问候了家人，以姨娘的口吻商量什么时候给孩子成亲，完结老人们的一桩心事。她偷偷听了几次，没有听到父母的决定意见。她知道，父母舍不得自己这个独生女儿远行。可是，女儿终究是要离开的呀。暮然，皇上选淑女的消息传来了。一开始，父母亲还有点儿幻想，我们男女双方都是军人世家，国家不是对戍边将士有照顾的吗？总不会征召军人的妻子去给那个老皇帝做玩偶吧？她们可是听说，这是个将近四十岁的大胖子，酒鬼，不忠不孝的老男人。
    不料，这个选美钦差是老虎拉磨——不听那一套。手下人拿着张黄符朝家有女儿者门上一贴，就说你女儿被选上了。后来，又听说可以偷偷给那些人送些银子，说自家女儿年纪小，面貌丑就可以免选，大部分人家都好赖给女儿找个婆家匆匆嫁掉。父亲后来听知府说，马相要求，无论是文武官员，还是士绅名流与致仕官员家庭概莫能外，这才着急起来。
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