有德以前摆弄过炸药，就把他当做技术人才加以培养，并多次提拔。不太长时间，就升任火炮营统领。当时，明军用重金进口了不少西洋大炮，在对敌作战中屡建勋劳。譬如后金可汗努尔哈赤就是中了袁崇焕的大炮，重伤而亡。
    崇祯四年皇太极发动大凌河战役，孙元化派孔有德率舰船带领火炮营增援明军。结果遇到飓风，孔有德被迫折返在登莱海港避风。
    也是事有巧合，火炮营避风期间，士兵们闲暇无事，有人偷了岸上一家士绅的一只鸡下酒，被士绅家的人发现，闹了起来。原来，那士绅的哥哥在朝廷是位尚书。这士绅平素横行乡里惯了，未料到竟然有士兵敢偷他家的鸡下酒吃，叫嚣着要把该营官兵全部治罪，派人说合高价赔偿都不行。孔有德无奈，把肇事者捆绑起来插箭游街，那士绅依然不依不饶。几个士兵恼了，抽刀把指手画脚的士绅给宰了，闹起了哗变。
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