败退出北京之后，大顺军噩耗不断。主要是墙倒众人推，各地纷纷抓捕、杀害大顺军派去的官吏、守将、兵丁，甚至献给清廷或南明。譬如，河南归德府又传来消息，原明朝归德知府桑开第等人，俘获大顺商丘令贾士美、鹿邑令孙澄等，押解到南明的首都南京。
    关键是这些事件容易引起连锁反应，吓得一些官员及守将军兵弃职而逃。由上述例子可以看出，原被迫归顺的明朝官绅的叛乱活动，席卷了黄河以北的晋冀鲁豫地区，仅仅个把月的时间，大顺朝就丢掉了大片地区。
    满清入关刚刚占领了京畿附近，需要巩固稳定，暂时撤回了追兵。于是，清廷与大顺、南明形成了一个三方暂时无战事的局面。
    清兵的暂时休战，急坏了南明的弘光小朝廷。按照南明首辅马士英的原话，本来是想坐山观虎斗，孰料清廷现在收兵回京，不知何故。马士英担心清廷是应吴三桂之邀，打败了李自成，还像以往一样捞一把就走。他向弘光帝提出，应该派遣使团北上，联络清廷，给以资助，敦促其继续剿灭李自成。同时，封赏吴三桂，追封被李闯杀害的朝臣。
    朝廷即将组织使团北上的消息传出后，不少人认为这是建功立业的好机会，纷纷报名。他们认为“两国交兵，不斩来使”，北上出使无任何危险可言，交涉的好了，论功行赏，乃加官进爵的天赐良机。
    首先报名的是前都督同知总兵陈洪范。陈洪范，字东溟，辽东人，万历四十六年武举，行伍出身，在军旅中消极避战，多次临阵脱

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