河南古称中原，一句“得中原者得天下”，让河南人民饱受了兵燹之苦。但是，大顺军的统帅李自成却特别恼恨河南人。民间至今有其“三杀河南”、“九洗光州”（今信阳潢川一带）、“三攻不克水淹开封”等传说。
    据传，李自成少年时期讨饭到过河南的洛阳，但是，洛阳人很少施舍给他。一天，又渴又饿的他在路上发现了一块西瓜皮，正要捡起来时，被一位路人抢先一步踩到西瓜皮上，用一只脚像滑冰一样把那块西瓜皮在地上踩着磨碎了。小小的李自成立誓，长大有权后要杀光河南人。他在河南商城、光州一带杀得百里无鸡鸣。据说让士兵往路上扔元宝，如果第二天元宝不见了，说明这一带还有人，搜索再杀。直到金银扔在路上“路不拾遗”才罢休。
    据史料记载，河南有80余州县被其洗劫过，杀了足有数百万河南人。其中，仅掘开黄河大堤水淹开封，就使数十万人丧生水中。
    他恨河南人，也恨在河南当官或封地在河南的藩王。据说崇祯十四年正月二十日李自成攻克洛阳，活捉了福王，将其处死。野史中甚至说李自成的部下将体重两三百斤的福王身上的肉剐下来，与鹿肉同煮分食，美其名曰“福禄（鹿）羹”。野史不可尽信，但其恨河南人却多见史料记载。
    这，也就埋下了福王之子南明弘光皇帝朱由崧对李自成的切肤之恨。不管用什么办法，只要是有助于剿灭李自成，均可。所以，才不惜降低人格、国格，甚至是资敌讨贼，“借虏平贼”。
    许路的伯

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