追封为“忠毅伯”，倍享哀荣。然后，命吴三桂为先锋，追击李自成，直薄北京。
    再说李自成一行，急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，一路收拾残兵败将，得到不足出征时一半人马。栖栖遑遑只用了四天就逃回了北京，于四月二十六日下午进城。此番，街上冷冷清清，没有一个人影，与上次进城受万民拥戴夹道欢迎形成了鲜明对比。
    倒是李岩李牟弟兄怕其后尾有兵来追，把京城卫戍部队抽调一万人开到东便门外安营下寨，才使逃回的军兵松了口气。旋即就一哄而散，跑去寻找自己寄养在各处的女人及财物。这情形，使人叹息不止。
    那厢天佑殿大学士知宰相事的牛金星，一副太平宰相的派头。头戴乌纱，身穿圆领滚龙蓝袍，足登粉底朝靴，手拿洒金纸扇，上印内阁二字，五缕长髯飘洒胸前。十多天不见，变得面孔白皙风度翩翩。
    李自成回到皇宫，刚刚沐浴更衣，才要与窦美仪亲热一番，大太监王德化在帘外禀报，说宰相牛金星有要事求见。李自成苦笑一声：“孤连一点儿自由时间也得不到，唉，请其武英殿回话。”
    牛金星见了李自成，连忙大礼参拜，山呼万岁，舞蹈而起。
    李自成意兴阑珊：“牛爱卿有何要事见朕？”
    “启禀万岁，微臣专为吾皇登基之事觐见吾皇——”
    李自成把手一摆，有些不耐烦地说：“别废话，捡要紧的说”。
    牛金星碰了个软钉子，忙说，现在登基礼仪已经操演娴熟，各项准备工

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