据野史记载,在刘宗敏在国丈府大肆追赃助饷时,北京城里的大顺军上行下效,纷纷主动开展这项工作。刚开始时,士兵们搜索的对象还局限于官员宅邸,后来,一些高门大户的商人家庭,乃至一些面孔发白身体发福的人都被怀疑为贪官,家庭受到多次搜查,女性眷属多被奸污或抢掠。最后,士兵们得以“搜索逃避追赃索饷官员”之名随便出入普通百姓家,搜财物奸**女无恶不作。《明季北略》第20卷有“安福胡同一夜妇女死者三百七十余人,降官妻妾俱不能免”的记载。例如武将里的北京保卫战总指挥襄城伯李国帧投顺后亦被追赃助饷,因不堪忍受夹断脚踝的折磨自缢而死,府中女眷多被侮辱,甚至强暴致死。还有位大顺军士兵将其妻子剥得赤条条地置于马上,沿街叫喊:“快来看李国帧的老婆,著名美人现在的骚样”,极尽侮辱之能事。
对于如此暴行,连军师宋献策都看不下去了,以“天象示警,亟宜停刑”告知李自成,李遂下令停止追赃助饷行动,属下得了甜头哪里肯停,有的明停暗不停,有时京城停了外地不停,几乎到大顺朝退出京师才有所收敛。
京城的这次“追赃助饷”,以夹棍夹死千余人的代价,换来银子七千余万两,相当于明朝全盛时全国三年的赋税数目。但是,这一场浩劫,把从官员士绅直到普通百姓先前对大顺朝的一点儿好感消失殆尽,人人恨得咬牙切齿,巴不得其立刻消亡。当时的京城,简直成了人间地狱。
崇祯十七年四月九日,吴三桂的“绝父信”到京,
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