王承恩听了，强忍着没有笑出来。这位杜膳监吃得脑满肠肥白白胖胖，浑身上下圆滚滚的像个大冬瓜。大家平常开玩笑，都叫他饭桶。用一个饭桶去给一个“糖桶”当监军，真不知道这两只桶怎么开交。
    过去，宦官们都争着抢着想出去当监军。也是啊，当一个监军，顶不济也能管万把人。而且，口衔天宪，可以密折奏事，军事长官一般都曲意逢迎，简直就像个土皇帝一般。但是，现在不比从前。外面传闻李闯王率百万大军即将兵临城下，这时候出去当监军不就是送死吗？可是，皇上差遣又不敢不从。一瞬时，杜之秩百感交集，傻了。经别人提醒，才赶忙领旨谢恩。
    此刻，唐通还在府里准备皇上可能问到的问题。他和唐过两个，一个问，一个答，反复推演。演练什么时候或者在什么情况下，可以提及唐过进京到兵部禀报情况，自愿留下来参与勤王，特此请旨。他们还商量着万一传召唐过，该怎么奏对的问题，根本不知道皇帝已经给他准备了一道开胃大餐。
    翌日清晨，崇祯帝先在乾清宫召见户部尚书倪元璐和兵部尚书张缙彦。两人施礼之后，趋前回话。
    崇祯帝睁着睡眠不足的眼睛，问道：“倪爱卿，上次朕让大家自愿捐银助饷的事情，捐了有多少？”
    “回万岁，恕微臣办事不力，只收到了不足一万两。”
    崇祯一听，几乎从龙椅上跳起来：“什么？不足一万两？哈哈，我大明朝如此多的皇亲国戚，文臣武将，平时没有少得皇家俸禄赏赐，

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