在所有停泊在港口的战船中,最耀眼的是指挥舰“郁金香”号。博利伯爵将它交到新统帅之前，对它做了一番不小的改造。如今，战舰上十字剑和玫瑰组成的军旗高高飘扬,船尾装饰着代表女王本人的玫瑰和金字的箴言：“荣耀至上”。
    阿比盖尔写日记时，的确只是个捏着好不容易找到的蔸兰枝条,忐忑而又珍视的女孩。但等到她走出船舱,出现在人们眼前的便是威严日盛的新任海军统帅。
    她肩膀上的黄金穗子摇晃闪烁，有力笔直的长腿被收束在军装长裤中,自膝盖以下的小腿包裹在战靴之中。她一边走一边不紧不慢地扣上外套的每一颗纽扣，钉铁的鞋跟将甲板敲得铿锵作响，犹如一柄战刀劈开一切迎面而来。
    指骨修长的手扣好最后一颗纽扣，帝国女将抬头。
    一轮旭日从海平线上跃起,光落到她的头发上,耀眼得像火焰烈烈燃烧。
    她简洁有力地下令：
    “出发。”
    港口的礼炮在同一时间响起,鼓点声中铁锚破水而出，船帆升起鼓张成洁白的贝壳，船桨击碎粼金的海水。帝国舰队分散如弯月般遮盖海面,向可希米亚湾进发。
    ……………………
    就像女王的乌鸦散布在自由商业城市、散布在雅格、散布在教皇国一样,来自不同地方的眼线同样密切地关注着玫瑰海峡的一举一动。阿比盖尔率领舰队驶出港口，紧急通讯便迅速地被送往各个方向。
    “显而易见地，并非所有人都希望我们团结

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